Almanya’nın Saksonya-Anhalt eyaletine bağlı Börde bölgesinde yer alan Haldensleben kentinde yürütülen geniş çaplı operasyonda, yasa dışı olarak işletilen dev bir sigara üretim fabrikası ortaya çıkarıldı. Magdeburg Savcılığı talimatıyla Hannover Gümrük Soruşturma Dairesi tarafından gerçekleştirilen baskında yaklaşık 8 milyon adet kaçak sigara, 40 ton işlenmemiş tütün ve 300 paletten fazla üretim malzemesi ele geçirildi. Operasyon neticesinde engellenen vergi kaybının toplam 5,3 milyon avro olduğu bildirildi.
Aylarca süren gizli takibin ardından 21 Temmuz’da düzenlenen operasyona gümrük muhafaza ekiplerinin yanı sıra Saksonya-Anhalt Eyalet Kriminal Dairesi ve Teknik Yardım Teşkilatı (THW) personeli de dahil olmak üzere 65’ten fazla görevli katıldı. Eski bir sanayi tesisinde kurulan fabrikanın arama yapıldığı sırada boş olduğu tespit edilirken, olayla ilgili henüz bir gözaltı gerçekleşmedi. Yetkililer, tesisin dışarıdan fark edilmemesi için özel ses yalıtımı ve kamera sistemleriyle donatıldığını açıkladı.
Ele geçirilen tütünün işlenmesi durumunda 3,8 milyon avro, hazır durumdaki sigaraların ise 1,5 milyon avro vergi kaybına yol açacağı hesaplandı. Fabrika içerisinde yer alan konaklama alanları, tesiste en az 22 işçinin uzun süre uygunsuz koşullarda çalıştırıldığını gösteriyor. Ekipler, işçilerin dikkat çekmemeleri adına tesisi terk etmelerine izin verilmediği yönünde güçlü emareler tespit etti.
Gümrük Kriminal Dairesi Başkanı Dr. Tino Igelmann, operasyonun organize tütün kaçakçılığına indirilen ağır bir darbe olduğunu belirtti. Ele geçirilen malzemelerin sevkiyatı ve tesisteki incelemeler günler sürerken, kaçakçılık şebekesinin arkasındaki kişilere yönelik soruşturmanın çok yönlü olarak devam ettiği bildirildi.
Yetkililer ayrıca tüketicileri yasa dışı üretilen tütün ürünlerine karşı uyardı. Bu tür ürünlerin hijyenik olmayan koşullarda ve kontrolsüz şekilde üretilmesinin, tütünün mevcut sağlığa zararlarının yanı sıra ek güvenlik ve sağlık riskleri taşıdığı vurgulandı.
