Almanya’nın Kuzey Ren-Vestfalya (NRW) eyaletinde gümrük ve savcılık birimleri, organize suç örgütlerine yönelik geniş çaplı bir operasyona imza attı. Düsseldorf Savcılığı’na bağlı Organize Suçlarla Mücadele Merkezi (ZeOS NRW) koordinesinde Essen Gümrük Muhafaza Dairesi ekipleri tarafından 22 Eylül’de Mettmann bölgesinde tespit edilen yasa dışı bir sigara fabrikasına baskın düzenlendi. Üç ayrı adrese yapılan operasyonda toplam 21 şüpheli yakalanarak cezaevine gönderildi.
Mettmann bölgesindeki sanayi tipi üretim tesisinde tam donanımlı üretim ve paketleme makineleri, jeneratörler, havalandırma sistemleri ile tütün işleme cihazları ele geçirildi. Aramalarda tonlarca işlenmemiş tütünün yanı sıra sahte marka ambalajları, filtre kâğıtları, 11 tondan fazla kıyılmış tütün ve satışa hazır hâlde 11 milyondan fazla kaçak sigara bulundu. Yetkililer, yalnızca operasyon anında ele geçirilen ürünlerin yol açtığı vergi kaybının yaklaşık 3,5 milyon avro olduğunu açıkladı.
Üretim tesisinde suçüstü yakalanan 19 Doğu Avrupa vatandaşı, çıkarıldıkları Düsseldorf Sulh Ceza Mahkemesi tarafından tutuklandı. Şebekenin elebaşı olduğu değerlendirilen iki ana şüphelinin Wuppertal bölgesindeki ikametlerine düzenlenen eş zamanlı baskınlarda ise 50 bin avroyu aşkın nakit para ile dijital ve basılı delillere el konuldu. Operasyon kapsamında Aşağı Ren (Niederrhein) bölgesinde sevkiyatta kullanılan bir çekici araç da adli makamlarca muhafaza altına alındı.
Soruşturmanın geçmişine ilişkin bilgi veren yetkililer, ilk istihbaratın Mayıs 2026’da alındığını belirtti. Yapılan teknik ve fiziki takip sonucunda, üretim tesisinin dikkat çekmemek amacıyla profesyonelce izole edildiği ve Mayıs ayından bu yana piyasaya sürülmek üzere 130 milyondan fazla vergilendirilmemiş sahte bandrollü sigara üretildiği tahmin ediliyor. Bu üretimin toplam kamu zararının yaklaşık 28 milyon avroyu bulduğu kaydedildi.
Gümrük muhafaza, Federal Polis ve Teknik Yardım Kuruluşu (THW) bünyesindeki yaklaşık 350 personelin katılımıyla günlerce süren operasyonun ardından soruşturma çok yönlü olarak sürdürülüyor. Şüpheliler hakkında “örgütlü ve ticari amaçlı vergi kaçakçılığı” suçlamasıyla 10 yıla kadar hapis cezası istemiyle iddianame hazırlanması bekleniyor.
